국민의힘은 25일 더불어민주당이 '윤석열 정부의 독도 지우기' 의혹에 대한 진상조사 착수한 것에 대해 "정부는 독도를 지운 적이 없는데 무슨 진상을 조사하겠다는 것인가"라고 비판했다.

신동욱 국민의힘 원내수석대변인은 이날 논평에서 "정부는 매년 2차례 독도 지키기 훈련을 하고 있고, 독도 조형물 철거와 관련해서도 일부 시설물이 노후화돼 철거된 것은 사실이나 이를 보수·제작해 다시 설치할 계획"이라며 "노후 전시물 교체까지 친일·매국 같은 단어를 써가며 정치 선동의 소재로 삼고 있는 현실이 개탄스럽다"고 말했다.

그는 "독도를 마치 논란이 있는 것처럼 떠들어서 분쟁 지역화하는 것이 과연 우리 국익에 도움이 되는가"라며 "정부를 공격하기 위해 독도까지 끌어들이는 민주당의 구태 정치를 보면 과연 공당의 자격이 있는지, 또 국익에 대해 고민은 하는지 의심마저 든다"고 비판했다.

그러면서 "민주당식 독도 괴담, 그것은 바로 일본이 원하는 것"이라며 "근거 없는 독도 정쟁화, 즉각 중단하기를 바란다"고 촉구했다.

한지아 당 수석대변인도 기자들과 만나 "어느 정부가 친일로 가려 하겠나"라며 "이재명 대표가 새로 오셨으니 2기에는 이런 것을 지양했으면 좋겠다"고 말했다.

국민의힘 소속인 오세훈 서울시장 역시 "정부·여당에 반일 프레임을 씌우더니 이제는 독도 지우기라는 이름으로 서울시까지 끌어들이려 한다"며 "독도 모형 '리모델링'을 '지우기'라고 우기는 상황이 황당하다. 제1야당 대표가 있지도 않은 '허상 때리기'에 골몰하는 모습이 애처롭기까지 하다"고 목소리를 높였다.

앞서 민주당은 최근 서울 지하철 역사 및 전쟁기념관에 있던 독도조형물이 잇따라 철거된 것과 관련해 이날 이 대표 지시로 '독도 지우기 의혹' 진상조사에 착수한다고 밝혔다.

철거를 두고 논란이 일자 서울 지하철을 운영하는 서울교통공사는 역사 내 혼잡도 개선 등을 위해 독도조형물을 철거하되, 디자인을 전면 리모델링해 재설치할 계획이라고 해명했다. 또 기념관을 운영하는 전쟁기념사업회 측은 해당 모형을 보수한 뒤 다시 설치하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

성진우 한경닷컴 기자 politpeter@hankyung.com